ZIMBABWE
Contrairement à de nombreux autres arts du Zimbabwe, la sculpture shona est récente et n’a pas de fonction traditionnelle, ni de signification rituelle. Pourtant, c’est la branche artistique qui aura le plus obtenu de reconnaissance internationale, non pas comme un grand art africain mais comme du grand art au sens large. Il s’agit d’un art moderne, puisqu’il est né dans les années soixante, et marie des influences africaines avec des techniques artistiques européennes.
Son nom lui vient de la tribu Shona, dominante au Zimbabwe, qui n’a pourtant aucune exclusivité ; d’autres groupes tribaux plus réduits participent également au mouvement. Le folklore fournit la majorité des thèmes : animaux stylisés, divinités, esprits, ancêtres, totems.
La pierre utilisée est la serpentine. Silicate de magnésium de formation très ancienne, la serpentine est présente dans de nombreuses régions du globe terrestre. En général de couleur verte, parcourue de veines diverses, elle peut, dans certains endroits, apparaître sous des aspects différents. C’est le cas au Zimbabwe où, selon les gisements, elle va systématiquement changer de couleur et de dureté : influence des oxydes et minéraux présents dans le sous-sol au moment de la formation de la pierre.
Les carrières sont concentrées dans un rayon de 300 kilomètres au nord d’Harare. A ciel ouvert, les blocs sont extraits en creusant dans le sol et possèdent déjà leur propre forme. Ce sera pour certains artistes, source d’inspiration que de respecter ces formes primaires.
De par sa tendreté, la serpentine est quasiment toujours travaillée à la main par les artistes zimbabwéens. Tout d’abord dégrossie, taillée poncée et polie, il est nécessaire de finir l’œuvre en y appliquant une patine à chaud.
On est fan !
BOTSWANA
Les cases du Botswana ont une architecture un peu particulière : la charpente repose sur des poteaux en bois apparents qui sont à l’extérieur des murs de la maison. Les murs ne sont donc pas porteurs et ne servent qu’à isoler les cases.
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BOTSWANA
Entre Nata et Pandamatenga, in n’y a rien. 200 km de route sans hommes, sans villages. 200 km au milieu des animaux. Nous qui faisons en moyenne 70 km par jour, nous avons dû passer deux nuits sur cette route. La première, nous avons dormi à un poste de police salutaire perdu au milieu de la savane. Pour la deuxième, nous avons eu la chance de trouver sur notre route un camp d’ouvriers venus remettre en état la chaussée. Ils vivent dans des caravanes au milieu des animaux. Notre voisine d’un soir nous raconte qu’il y a 15 jours, elle a du rentrer en hâte son petit chien car deux lions déambulaient tranquillement au milieu du camp. Tout le monde était enfermé dans sa caravane pendant que les rois de la savane faisaient le tour du propriétaire. Et il y deux jours, ajoute-t-elle, un éléphant est venu se frotter à l’arbre à côté duquel vous avez plante votre tente. Euh, en fait en arrivant, on avait demande un endroit sûr pour planter notre tente…
BOTSWANA
Faire du stop est un moyen de se déplacer très répandu au Botswana. Il vient compenser le manque de transports en commun qui relient les villes et les villages. Sur les bords des routes on voit des gens, des familles entières parfois, faire signe de la main aux véhicules qui passent. Bien-sûr, ce n’est pas gratuit, chaque « course » a un prix et les négociations vont bon train surtout pour être entassé dans la beine d’un pick-up ou dans la cabine d’un poids lourd. Mais ce qui est le plus surprenant c’est que parfois, sur nos vélos, on ne rencontre rien ni personne sur des dizaines de kilomètres, juste la savane, et puis, on croise tout d’un coup sur le bord de la route, un type qui fait du stop avec sa valise sous le bras. D’où vient-il ? Où va-t-il ? C’est un mystère mais le tableau est surprenant !
BOTSWANA
On en trouve partout au Botswana ! Dans les villes où les hameaux, ce sont des salons de coiffures mais bien plus encore. Ce sont les points de rendez-vous des filles et des femmes. Elles y viennent soigner leur coiffure, ajouter des mèches, tresser leurs cheveux, mais ces salons font aussi salon de beauté, de manucure, boutique de vêtements à la mode. Le résultat c’est que partout les femmes ont des coiffures très soignées et originales. Malheureusement pour moi, il n’y a pas ou peu d’équivalent pour les hommes et j’ai toutes les peines du monde à trouver un barbier alors qu’il commence à y avoir urgence…
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AFRIQUE DU SUD
La première fois, ça étonne un peu ces carrefours avec quatre stops. La règle est simple : « first to stop, first to go ». Donc le premier conducteur qui a marqué l’arrêt au stop a la priorité et passe le premier. En bons français habitués à respecter les règles et à traverser dans les clous, on a un peu de mal à imaginer ce système chez nous.
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MALI
En fait ce n’est pas vraiment un détail, mais ça nous a marqué. Dans plusieurs pays d’Afrique de l’ouest, on croise dans les rues des villes des petits mendiants. Ils ne demandent pas de cadeaux ou de l’argent, ils demandent à manger. Ils portent autour du coup une boite de conserve pendue au bout d’une ficelle et ils la remplissent avec la nourriture que les gens leur donnent. Ils se déplacent en groupe et partagent ensuite la nourriture qu’ils récoltent.
Bien sûr qu’on sait que les gens meurent de faim ici, mais c’est une chose de le savoir et une autre de manger une assiette de riz ou un sandwich devant trois ou quatre enfants de 5 à 10 ans qui attendent sans un mot qu’on leur donne nos restes.
Souvent au cours de nos voyages, on nous demande si en France aussi c’est la crise. Parfois on est bien ennuyé pour répondre oui…
MALI
Partout en Afrique, on trouve des « sachets ». Comprenez des sachets en plastique qui contiennent 50 cl d’eau minérale. Un sachet coûte 50 FCFA (environ 8 centimes d’euros) et on trouve des vendeurs ambulants dans toutes les rues et les transports. On déchire alors un coin du sachet et il y a un petit coup de main à prendre pour ne pas en renverser partout en buvant. Seul inconvénient : impossible de refermer le bouchon, il faut tout boire !
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MALI – Bamako
Dans les marchés de Bamako, on trouve souvent ces drôles d’étals où sont exposés des têtes de singes séchés, des pattes d’animaux, des poils de bêtes en tout genre et des peaux de reptiles. Ce sont les ingrédients de base de toute bonne décoction destinée à soigner différents maux ou à féticher les gens. L’animisme a effectivement une place importante chez certaines tribus qui composent la société malienne et les marabouts de grandes renommées proposent leurs services pour régler diverses problèmes.
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SENEGAL – Dakar
Le Sénégal est un pays de sportif. Tout le monde ou presque joue ou a joué au foot. Les stars du foot sénégalais font trembler les filets des buts de Ligue 1 en France et dans tous les quartiers, les parties de foot sont jouées par des joueurs de tous âges. Si le foot est un sport national, les sénégalais sont aussi de grands sportifs. Les plages de Dakar sont les points de rendez-vous des sportifs qui viennent courir et faire des exercices de musculation ensemble. A vélo sur les routes, nous croisions souvent des joggers aux abords des villages, même en pleine chaleur !
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