A Nouveau Sur La Route

BOTSWANA – Entre Nata et Kasane

Nous sommes au nord du Botswana pour 300 km sur la « route des éléphants ». Frayeurs en perspectives !

BOTSWANA

Entre Nata et Pandamatenga, in n’y a rien. 200 km de route sans hommes, sans villages. 200 km au milieu des animaux. Nous qui faisons en moyenne 70 km par jour, nous avons dû passer deux nuits sur cette route. La première, nous avons dormi à un poste de police salutaire perdu au milieu de la savane. Pour la deuxième, nous avons eu la chance de trouver sur notre route un camp d’ouvriers venus remettre en état la chaussée. Ils vivent dans des caravanes au milieu des animaux. Notre voisine d’un soir nous raconte qu’il y a 15 jours, elle a du rentrer en hâte son petit chien car deux lions déambulaient tranquillement au milieu du camp. Tout le monde était enfermé dans sa caravane pendant que les rois de la savane faisaient le tour du propriétaire. Et il y deux jours, ajoute-t-elle, un éléphant est venu se frotter à l’arbre à côté duquel vous avez plante votre tente. Euh, en fait en arrivant, on avait demande un endroit sûr pour planter notre tente…

BOTSWANA

Notre route a croisé celle de curieux oiseaux et autres animaux.

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BOTSWANA

Le baobab. C’est l’arbre de l’Afrique. L’arbre sous lequel, autour duquel, la vie des villages suit son cour. Chacun y trouve sa place à des heures différentes de la journée. Les enfants y viennent parfois suivre l’école, les femmes viennent bavarder à l’ombre de ses branches l’après-midi, les vieux et les hommes s’y réunissent le soir. Et que dire des écureuils qui y nichent par dizaines ! C’est presque comme si, sans lui, sans l’arbre à palabres, il n’y aurait pas de villages, pas de vie. Les plus gros baobabs peuvent atteindre 12 mètres de diamètre et vivre plus de 2 000 ans. Ca force le respect !

BOTSWANA – Maun

Voici la séance de coiffure mensuelle : aujourd’hui, nous sommes dans la rue. Le coiffeur utilise une batterie pour alimenter en électricité la tondeuse. Bon courage Olivier !

Le problème est réglé, la vidéo fonctionne, mais désolé pour le titre incorrect…

BOTSWANA – Palapye

La journée de vélo a été bonne. Nous sommes allés plus vite que prévu. En arrivant à Palapye, 200 km au sud de Francistown, nous décidons de dépasser la ville pour caper comme à notre habitude près d’une habitation. Ce soir, nous n’avons de toute façon pas d’alternative car il ne nus reste pas assez d’argent en poche pour nous payer un hôtel. Malheureusement, alors que le soleil se couche, nous n’avons croisé aucune habitation, aucun chemin de traverse qui pourrait mener à un village. Depuis la fin de la ville, nous avons simplement croisé un chantier de construction qui est maintenant 5 km derrière nous. Nous sommes en pleine savane et nous n’avons pas d’eau. Avant que la nuit ne soit noire nous décidons de faire demi-tour et de tenter notre chance au chantier de construction. En passant devant, nous avons vu que c’était des chinois qui construisaient le bâtiment. Notre passage en Chine nous a laissé l’idée que les chinois sont tellement suspicieux qu’ils n’accepteraient jamais que nous campions près des locaux de leur entreprise. Alors, à l’allée nous n’avons pas essayé, mais comme nous n’avons plus le choix, je pars trouver le responsable du chantier sans trop y croire.
Il s’appelle Mister Liu. A peine a-t-il compris notre problème et notre requête qu’il se met en quatre pour nous trouver un bungalow pour dormir sur un lit. Pendant que l’employé qui occupait le bungalow déménage ses affaires pour partir cohabiter une nuit avec un de ses collègues, Mister Liu nous fait asseoir dans la cantine et nous offre un plat de riz avec garniture que nous engloutissons sous ses yeux étonnés avec des baguettes ! Nous nous installons, prenons une douche et passons la soirée à discuter de la Chine, des endroits que nous avons visités, de la France et de sa vie ici. Il est très heureux d’être le patron du chantier. Il s’agit de construire un commissariat de police de quatre étages plus les logements pour les futurs employés. C’est un gros chantier qui récompense ses capacités de directeur de travaux qu’il exerce depuis 9 ans au Botswana. Pourquoi le Botswana ? Parce qu’en acceptant de s’expatrier, il avait plus de chance d’être embauché par l’entreprise chinois qui l’emploie et qui construit beaucoup ici au Botswana. Il a une femme et un fils là-bas, dans l’Est de la Chine. Il rentre les voir tous les deux ans… Quant au chantier, lui et les autres employés chinois travaillent de 6h30 à 12h00 puis de 13h30 à 18h00, 7 jours sur 7, toute l’année… Ah j’oubliai, bien sûr, il vit sur place dans un bungalow de chantier qui est à la fois sa chambre et son bureau…

BOTSWANA

Faire du stop est un moyen de se déplacer très répandu au Botswana. Il vient compenser le manque de transports en commun qui relient les villes et les villages. Sur les bords des routes on voit des gens, des familles entières parfois, faire signe de la main aux véhicules qui passent. Bien-sûr, ce n’est pas gratuit, chaque « course » a un prix et les négociations vont bon train surtout pour être entassé dans la beine d’un pick-up ou dans la cabine d’un poids lourd. Mais ce qui est le plus surprenant c’est que parfois, sur nos vélos, on ne rencontre rien ni personne sur des dizaines de kilomètres, juste la savane, et puis, on croise tout d’un coup sur le bord de la route, un type qui fait du stop avec sa valise sous le bras. D’où vient-il ? Où va-t-il ? C’est un mystère mais le tableau est surprenant !

BOTSWANA – Entre Gaborone et Francistown

Certains soirs, il est difficile de trouver une habitation près de laquelle planter notre tente. Ce soir-là, nous sommes obligés de nous enfoncer dans la savane.

Le problème est réglé

BOTSWANA

Nous continuons notre ascension vers le nord sur des centaines de kilomètres à travers le Botswana. Le paysage ne change pas trop, la savane est juste plus ou moins dense.

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BOTSWANA

Il y a des jours où nous sommes moins motives que d’autres… Et le vent joue beaucoup sur notre moral !